Arsène Wenger – một trong những chiến lược gia vĩ đại nhất lịch sử bóng đá – không chỉ được biết đến với triết lý chơi bóng đẹp mà còn với khả năng phát hiện và khai phá những tài năng bóng đá vượt trội. Tuy nhiên, hành trình mua sắm cầu thủ của ông tại Arsenal không hề suôn sẻ, khi các hạn chế tài chính và những lý do khác liên tục khiến Pháo thủ tuột mất nhiều ngôi sao lớn. Hãy cùng điểm qua 7 cái tên đình đám từng nằm trong tầm ngắm của Wenger nhưng lại không bao giờ khoác áo Arsenal.
1. Jadon Sancho
Jadon Sancho, cái tên đang phủ sóng khắp châu Âu với những màn trình diễn đỉnh cao, từng là một mục tiêu của Arsenal. Khi còn khoác áo Manchester City, tiền vệ người Anh không được trọng dụng và chủ yếu ngồi dự bị. Đây là cơ hội để Wenger “ra tay”.
“Tôi muốn đưa cậu ấy từ Man City khi cậu ấy không được thi đấu thường xuyên”, Wenger chia sẻ. “Sancho là một tài năng xuất chúng, người có thể lừa bóng và mang lại sự kiêu hãnh cho lối chơi Arsenal.”
Tuy nhiên, Arsenal đã không thể thuyết phục được tài năng trẻ này. Sancho chuyển đến Borussia Dortmund và nhanh chóng trở thành một trong những cầu thủ chạy cánh tài năng nhất châu Âu. Với giá trị chuyển nhượng hơn 100 triệu euro chỉ sau vài năm, việc bỏ lỡ Sancho chắc chắn là một cú sốc lớn với các CĐV Arsenal.
2. Paul Pogba
Trước khi trở thành bản hợp đồng bom tấn của Manchester United với giá 89 triệu bảng, Paul Pogba từng nằm trong radar của Wenger. Khi còn ở đội trẻ của Manchester United, Pogba ít khi được trao cơ hội ra sân. Wenger ngay lập tức nhìn thấy tiềm năng của cầu thủ người Pháp và muốn đưa anh về Emirates.
“Chúng tôi đã cố gắng ký hợp đồng với Pogba, nhưng cậu ấy quá nhanh chân khi quyết định gia nhập Juventus,” Wenger tiết lộ.
Thay vì Pogba, Arsenal sau đó chọn ký hợp đồng với Emmanuel Frimpong – một tài năng trẻ khác. Nhưng sự nghiệp của Frimpong không đạt được kỳ vọng, trong khi Pogba trở thành một trong những tiền vệ tiếng tăm nhất thế giới.
3. Yaya Touré
Yaya Touré từng có cơ hội trở thành một phần quan trọng của Arsenal. Cầu thủ người Bờ Biển Ngà thậm chí còn ra sân trong một trận giao hữu của Arsenal với Barnet vào năm 2003. Tuy nhiên, vấn đề hộ chiếu khiến Pháo thủ không thể ký hợp đồng chính thức với Touré.
“Cậu ấy đã đạt được thỏa thuận với chúng tôi, nhưng vấn đề hộ chiếu là một rào cản lớn. Sau đó cậu ấy gia nhập Ukraine và cuối cùng chuyển đến Barcelona trước khi trở thành huyền thoại tại Manchester City,” Wenger chia sẻ đầy tiếc nuối.
Không khó để tưởng tượng Arsenal sẽ mạnh mẽ đến thế nào với một cầu thủ toàn diện như Yaya Touré – người đã gặt hái thành công vang dội tại Premier League.
4. Luis Suárez
Vào mùa hè năm 2013, Arsenal đã thể hiện tham vọng lớn bằng cách đặt giá 40 triệu lẻ 1 bảng để kích hoạt điều khoản giải phóng của Luis Suárez tại Liverpool. Đây là một bước đi táo bạo, nhưng nó lại không mang lại kết quả như mong đợi.
Chủ sở hữu của Liverpool, ông John W. Henry, thẳng thừng tuyên bố: “Chúng tôi sẽ không bán Suárez cho Arsenal – bất cứ giá nào.” Sau đó, tiền đạo người Uruguay tiếp tục tỏa sáng tại Liverpool trước khi gia nhập Barcelona với mức giá 65 triệu bảng.
Việc bỏ lỡ Suárez đã trở thành một trong những “vụ hụt” đáng tiếc nhất trong sự nghiệp của HLV Wenger – bởi lẽ một chân sút đẳng cấp như Suárez sẽ là lời giải hoàn hảo cho bài toán tấn công của Arsenal khi đó.
5. Zlatan Ibrahimović
Zlatan Ibrahimović có lẽ là trường hợp thú vị và khác biệt nhất trong danh sách này. Khi còn chơi cho Malmö, tiền đạo người Thụy Điển nhận được lời mời thử việc tại Arsenal. Tuy nhiên, Zlatan từ chối ngay lập tức.
“Tôi không bao giờ muốn trở thành một kẻ thử việc,” Zlatan khẳng định.
HLV Wenger sau này thừa nhận ông thật sự muốn đưa Zlatan đến Arsenal, nhưng thái độ và sự kiêu ngạo của siêu sao này không phù hợp với triết lý của ông thời điểm đó. Zlatan sau đó gia nhập Ajax, Juventus, và Inter Milan trước khi trở thành một trong những huyền thoại bóng đá toàn cầu.
6. Willian
Ít ai biết rằng Willian – người sau này trở thành ngôi sao của Chelsea – từng được giới thiệu với Arsenal từ khi còn rất trẻ. Năm 2006, Daniel Musatti – một tuyển trạch viên người Brazil của Arsenal – phát hiện ra tài năng của Willian tại Corinthians và đưa ra báo cáo chi tiết cho Wenger.
Tuy nhiên, Pháo thủ lúc đó không mặn mà với cầu thủ này, thay vào đó ưu tiên theo đuổi những mục tiêu khác. Một năm sau, Willian chuyển đến Shakhtar Donetsk với mức phí đáng kể, từ đó phát triển thành một trong những cầu thủ chạy cánh hàng đầu châu Âu. Arsenal thì liên tiếp thất bại trong nhiều kỳ chuyển nhượng sau đó để thay thế các cầu thủ tấn công chất lượng.
7. Gianluigi Buffon
Trong hành trình tìm kiếm người kế nhiệm David Seaman ở khung gỗ Arsenal, Wenger đã có cơ hội ký hợp đồng với Gianluigi Buffon khi anh vẫn còn khoác áo Parma. Wenger và Buffon thậm chí đã dùng chung một bữa ăn để thảo luận chi tiết về khả năng chuyển nhượng.
Tuy nhiên, Juventus kịp thời can thiệp và chi 32,6 triệu bảng để đưa thủ thành người Ý về Turin vào năm 2001. Vụ chuyển nhượng này lập kỷ lục thế giới cho vị trí thủ môn vào thời điểm đó và mãi đến năm 2018 mới bị phá vỡ. Buffon tiếp tục có một sự nghiệp lẫy lừng sau khi từ chối Arsenal – trong khi Pháo thủ buộc phải dùng giải pháp ngắn hạn cho vị trí này suốt nhiều năm.
Kết Luận
Việc bỏ lỡ những ngôi sao này chắc chắn là điều tiếc nuối với Wenger và người hâm mộ Arsenal, nhưng nó cũng là minh chứng cho sự nhạy bén trong chiến lược chuyển nhượng của HLV người Pháp. Dẫu nhiều thương vụ không thành công, Wenger vẫn để lại dấu ấn đậm nét với những phát hiện và nuôi dưỡng tài năng như Thierry Henry, Cesc Fàbregas hay Robin van Persie.
Đôi khi, bóng đá cũng là câu chuyện của cơ hội và những quyết định trong chớp mắt. Ai biết được, nếu có ít nhất một trong số bảy cái tên kể trên gia nhập Arsenal, lịch sử đội bóng có thể đã rẽ sang một trang khác hoàn toàn.
Bạn nghĩ sao về những vụ chuyển nhượng tiếc nuối này? Để lại ý kiến của bạn trong phần bình luận để cùng thảo luận nhé!