Liverpool vừa mới tiếp tục phong độ ấn tượng của mình khi đánh bại Arsenal 3-1 trong khuôn khổ Premier League, kéo dài chuỗi trận bất bại trước “Pháo thủ” lên con số 7. Tuy nhiên, có một thời điểm trong quá khứ, Arsenal đã khiến “The Kop” nếm trái đắng. Lần gần nhất Liverpool thất bại trước Arsenal là vào tháng 9 năm 2012, nơi một thế hệ ngôi sao đỏ còn chưa đạt được sự trưởng thành và bản lĩnh như hiện tại. Hãy cùng quay lại ký ức năm đó để nhìn lại 7 ngôi sao nổi bật của Liverpool đã có mặt trong trận thua lịch sử ấy.
Pepe Reina – Người gác đền không còn ở đỉnh cao
Pepe Reina chính là cái tên trấn giữ khung thành Liverpool trong mùa giải 2012/13, và trận đấu với Arsenal là một trong những dịp cuối cùng chúng ta được thấy thủ thành người Tây Ban Nha trong vai trò quan trọng này. Sau phong độ giảm sút ở mùa giải đó, Reina rời Liverpool vào năm 2013 để gia nhập Napoli dưới dạng cho mượn.
Mặc dù những năm đầu tiên anh chơi bóng cho Liverpool là rất ấn tượng, nhưng dấu hiệu tuổi tác bắt đầu hiện rõ qua các màn trình diễn không còn chắc chắn. Sau khi chia tay Liverpool, Reina lang bạt tại Bayern Munich, Napoli, rồi sau đó là AC Milan trong vai trò dự bị. Dù những năm tháng đỉnh cao đã qua, Reina vẫn là một nhân tố đáng nhớ trong lịch sử của “The Kop”.
Thông tin thú vị: Năm cuối cùng Reina chơi cho Liverpool cũng chính là giai đoạn chuyển giao của đội bóng dưới thời Brendan Rodgers, trước khi Jurgen Klopp tiếp quản và xây dựng lại đội hình.
Glen Johnson – Sự nghiệp đi xuống vì gánh nặng thể lực
Glen Johnson từng là hậu vệ phải hàng đầu của Liverpool với khả năng công thủ toàn diện. Tuy nhiên, ở thời điểm đối đầu Arsenal vào năm 2012, vấn đề thể lực đã bắt đầu khiến phong độ của Johnson giảm sút. Bất chấp việc ra sân đều đặn cho Liverpool và đội tuyển Anh, anh không còn giữ được sự bùng nổ như khi ở đỉnh cao.
Năm 2015, Johnson rời Liverpool để gia nhập Stoke City trước khi tuyên bố chia tay sự nghiệp cầu thủ vào năm 2019. Dù không còn thi đấu, cựu hậu vệ này vẫn là một trong những cái tên được nhắc đến khi nói về thế hệ cầu thủ Liverpool giai đoạn chuyển giao đầy khó khăn.
Martin Škrtel – Chiến binh kiên cường ở hàng thủ
Martin Škrtel, với lối chơi mạnh mẽ và không ngại va chạm, từng là trụ cột của hàng thủ Liverpool. Ở mùa giải 2012/13, anh mặc dù không giúp đội đạt được nhiều danh hiệu nhưng luôn để lại dấu ấn với tinh thần chiến đấu. Trận đấu với Arsenal cũng không phải ngoại lệ, khi Škrtel cố gắng ngăn cản sức công phá từ các chân sút của “Pháo thủ.”
Sau khi rời Liverpool vào năm 2016, Škrtel chuyển đến Fenerbahce và tiếp tục sự nghiệp tại Thổ Nhĩ Kỳ trước khi thi đấu một thời gian ngắn tại Atalanta. Vào cuối sự nghiệp, anh từng từ chối cơ hội làm việc với Steven Gerrard tại Rangers, qua đó khép lại hành trình đáng nhớ trong màu áo câu lạc bộ.
Điểm đáng nhớ: Mùa giải 2013/14, Škrtel là trung vệ mang về 7 bàn thắng cho Liverpool – con số ấn tượng với một cầu thủ phòng ngự.
Daniel Agger – Nghệ sĩ hình xăm từng là trái tim của hàng thủ
Daniel Agger chính là hình mẫu trung vệ hiện đại của Liverpool, không chỉ phòng ngự chắc chắn mà còn sở hữu khả năng chuyền bóng vượt trội. Tuy nhiên, giai đoạn 2012/13 chứng kiến Agger phải vật lộn với chấn thương dai dẳng, ảnh hưởng lớn đến phong độ của anh. Ở trận thua Arsenal, một phần lỗi hệ thống phòng ngự cũng đến từ sự thiếu ổn định của bộ đôi trung vệ Agger – Škrtel.
Sau khi quay trở lại quê nhà thi đấu cho Brøndby vào năm 2014, Agger đã giải nghệ ở tuổi 31. Hiện tại, Agger được biết đến như một nghệ sĩ xăm hình và điều hành một công ty thoát nước. Người hâm mộ Liverpool sẽ không quên hình ảnh chiếc huy hiệu “You’ll Never Walk Alone” được xăm trên tay của anh – biểu tượng cho tình yêu dành cho đội bóng.
Steven Gerrard – Biểu tượng vĩnh cửu của Anfield
Steven Gerrard, thủ quân huyền thoại của Liverpool, cũng góp mặt trong trận thua Arsenal ấy. Mặc dù luôn sở hữu tinh thần lãnh đạo đáng kinh ngạc, nhưng Gerrard không thể một mình gồng gánh cả đội trong thời điểm Liverpool đang loay hoay tìm lại bản thân sau những thay đổi lớn về nhân sự.
Không ai có thể quên những khoảnh khắc đỉnh cao Gerrard mang lại, từ cú lội ngược dòng kỳ diệu tại Istanbul năm 2005 cho đến bàn thắng đưa đội nhà tới vị trí á quân Premier League mùa 2013/14. Sau khi giải nghệ, Gerrard trở thành HLV thành công tại Rangers và được kỳ vọng sẽ có ngày trở lại dẫn dắt Liverpool.
Điểm sáng trong sự nghiệp: Dù không giành được chức vô địch Premier League, Gerrard vẫn được đánh giá là một trong những tiền vệ toàn diện bậc nhất mà bóng đá Anh từng sản sinh.
Raheem Sterling – Tài năng trẻ đang vươn xa
Năm 2012, Raheem Sterling vẫn chỉ là một “cậu bé” mới nổi với đôi chân đầy triển vọng. Được HLV Brendan Rodgers tín nhiệm trao cơ hội, Sterling không khiến các CĐV thất vọng khi thể hiện sự tự tin và tốc độ vượt trội. Nhưng như một câu chuyện đầy mâu thuẫn, sự vươn lên của Sterling lại gắn liền với quyết định rời Liverpool để gia nhập Manchester City vào năm 2015 – nơi anh tìm kiếm cơ hội giành thêm danh hiệu.
Thành tựu ấn tượng: Trong màu áo Man City, Sterling đã góp phần giúp đội bóng giành nhiều danh hiệu Premier League và Community Shield. Anh cũng ghi bàn vào lưới Liverpool nhiều lần, nhưng vẫn nhận phải sự chỉ trích từ các cổ động viên “The Kop.”
Luis Suárez – Sát thủ từng gieo rắc nỗi kinh hoàng
Luis Suárez là ngôi sao lớn nhất trong đội hình Liverpool mùa 2012/13, và cũng là niềm hy vọng lớn nhất ở trận đấu với Arsenal. Tuy nhiên, ngay cả tài năng vượt trội của Suárez cũng không đủ chống lại một Arsenal ngày đó thi đấu sắc bén hơn. Dù không ghi bàn trong trận đấu đó, Suárez đã góp phần lớn vào tổng số 31 bàn thắng của mình trong mùa giải – đánh dấu anh như một trong những tiền đạo nguy hiểm nhất thế giới.
Chuyển sang Barcelona năm 2014, Suárez tạo nên tam tấu huyền thoại MSN cùng Lionel Messi và Neymar. Ở đó, anh đã giành hàng loạt danh hiệu lớn nhỏ trước khi đến Atletico Madrid và tiếp tục sự nghiệp. Hiện tại, Suárez vẫn giữ được sự sắc bén, tiếp tục đóng vai trò “gừng càng già càng cay.”
Lời Kết
Lịch sử đối đầu giữa Liverpool và Arsenal đã chứng kiến những khoảnh khắc khó quên, nhưng lần gần nhất Liverpool nhận thất bại trước Arsenal là minh chứng cho một “The Kop” còn đang tìm lối đi riêng. Các ngôi sao kể trên, dù mỗi người chọn một hướng đi khác nhau sau đó, đều để lại dấu ấn sâu đậm trong lòng người hâm mộ.
Trận thua ấy đã trở thành bài học lớn để Liverpool vươn mình mạnh mẽ, như chúng ta vẫn thấy ở hiện tại. Và với chuỗi bất bại kéo dài trước Arsenal, thầy trò Jurgen Klopp chắc chắn sẽ còn viết tiếp những chương sử hào hùng cho đội bóng thành phố cảng.